上文提及過有關在求學時期中所認識的英語與實戰應用之間的差距。這一次, 我嘗試列舉一個較為見例子; 我們熟悉的問候語 How are you ?

對於這個問候語，相信大家一點也不會陌生。在絕大部份的教科書中，大家也不能發覺 “How are you” 基本上的標準答案是 “I am fine, thank you.” 但大家有沒有留意到，無論在英語電視劇或電影中，大家有幾可聽見這樣的回覆?! (這個情況就好比我們廣東話, 也不會向人查詢“你好嗎？我很好,謝謝” 這樣像 AI 聊天機械人的對答)。

事實上，這個例子正好讓大家反思，我們過往所了解的英語會話，在實際應用環境上會隨着時間、說話形式(面對面、即時通訊APP或電話)以至雙方關係而有所不同; 單單這一句問候語亦可以有不同類型的表達方法。

以下例子, 將根據不同環境及情況而有所不同

對上一次見面時間

A. What are you up to? “你正在忙什麼？”(這裏有“你現正在做什麼”的意思)
B. How are you lately? “你最近如何？” (簡單查詢近況)
C. How have you been ? “你如何？” (這裏有自從上一次後你的近況如何？)
D. Long time no see! “很久不見!” (很多人以為這個是 “港式英語 -好耐冇見”，但實際上這裏是一個在西方社會中也可以經常聽見的非正式的問候語句)

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與對方的熟悉程度及關係 (工作同事、合作夥伴, 鄰居或朋友等)

A. What are you up to recently? “你最近忙什麼？”(通常用於查詢你最近有何計劃或現正忙什麼？)
B. How’s your day? “你 (最近) 日子如何？”
C. What keeping you busy lately? “你最近有什麼令你忙着？”(這裏可以有 “最近很難聯絡你”的含義)
D. How’s life treating you? “生命如何對待你？” (當然,這個問候實際意思有“最近一切順利嗎？)

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圍繞單一事件 (已經或將會發生) 表達對對方的問候及關心

A. How are you holding up? “你還可以嗎？”(通常用於問候對方就某一事情(負面的)的情緒起伏)
B. Everything alright? “所有事情還可以嗎？”(這裏有對當事人最近所面對的事情作出關心)
C. How it’s going? “情況可好嗎？”
D. How are you keeping? (這裏是一個較古老的英國人問候說法, 答案一般會以開心, 愉快或悲傷等情緒變化作為回覆)