新冠病毒肆虐兩年多，除了實際感染外，市民的心理健康亦響起警號。有見及此，香港專業教育學院（IVE）沙田院校幼兒、長者及社會服務系與19個社福單位合作，以服務學習（Health and Service project）為主題，組織超過70名社會工作高級文憑一年級學生走入社區，於今年二月至四月期間，為弱勢社群人士提供情緒支援及輔導服務。學生善用專業知識及技能，用另一種方法式防止「逆」情蔓延。
健腦八式助腦部「健身」
防退化電話慰問讓長者盡訴心中情
陳智德（Lawrence）與其他同學負責支援有認知障礙的長者；考慮到「老友記」未必能夠操作網上會議軟件，所以改變服務策略，透過拍攝短片 —『健腦八式』，協助長者訓練腦部，「我們希望利用簡單的動作，讓長者即使須要居家抗疫，亦可以鍛煉大腦。同時短片不受時間限制，可以隨時播放，方便長者及照顧者讓大腦『健身』。」
Lawrence亦透過電話訪談向長者送暖。他印象最深刻的是一對年邁、膝下無兒的夫婦，因伯伯患有認知障礙症而影響溝通能力，夫妻倆在斗室中相對無言，「70多歲的婆婆是伯伯唯一照顧者，無兒無女，親友又不多，難以與人交談分享。當婆婆接到我的電話，立即透過話筒訴說了很多無奈與苦衷，本來原訂10多分鐘的通話，最後談了40多分鐘。」
對長者的需要及關懷，Lawrence亦有切身體會。他與祖母感情深厚，但目睹她在暮年時受認知障礙症的困擾，身體從矯健有力逐步走向傴僂衰退，因此希望在社區服務長者，讓他們可以「老有所依」。「我對婆婆的經歷，感同身受。所以我應用課堂所學，在電話中幫助她處理焦慮鬱悶，以及重拾自愈能力。事後，我也將個案轉介給專業社工跟進，希望婆婆可以得到社區服務及支援，不用再感到徬徨無助。」
稚童疫情中度童年製作繪本助表達感受
小朋友是疫情下最受影響的社群之一。他們無法到學校上課，只能窩在家裡打發日子，或多或少窒礙了學術知識、自理及社交等技巧的發展，所學詞彙又未足夠準確詳細表達心中的鬱悶，只能將「不開心」掛在嘴邊，成為日常口頭禪。
參與計劃的學生蔡婉雯（Man）便與組員製作繪本，幫助住在劏房的小朋友重拾童趣，「這兩年學生的學習以網課為主，影響他們的表達能力，加上家裡空間狹窄，又不能到遊樂場玩耍，情緒難免低落。當發現他們的興趣是繪畫及摺紙時，便想到以繪本作為與他們溝通的橋樑，並利用說故事的形式，鼓勵他們講出心聲。」
除了看圖說故事，Man與組員也加插了「小勞作」環節，加強互動及趣味，提高他們的專注力。同時也教授一些紓解情緒小錦囊，透過「深呼吸」的心法，減輕小朋友焦躁等負面情緒，「凡事在一呼一吸總會過去的，希望他們也可以透過呼吸技巧，平靜自己。」
IVE社工學科增健康元素回應社會需求
帶領及統籌項目的IVE（沙田）幼兒、長者及社會服務系講師陳慧華（Viva）表示，為回應社會需要，學系近年在課程中著重「健康」的元素，「近年與社會健康範疇有關的社工空缺增加，學系亦與時並進，積極加強課程有關的知識，希望可以提升同學的競爭力，並為社區提供適切的支援。」
Viva又說， 今次是學科首次在服務項目中加入「健康」元素，向受疫情影響的弱勢社群提供網上社區服務，讓他們在保持社交距離下，可以得到「身心社靈」的支援，增強社區抗逆力，「今次服務由實體探訪轉為網上或電話的模式，因此學系亦因應服務方式的轉變，為同學提供相關培訓，例如在服務中加入虛擬實境（Virtual Reality，VR）及擴增實境（Augmented Reality，AR）技術，以及相關的資訊科技軟件應用等，增加與服務對象的互動，提高服務果效。」
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