很多父母擔心子女長得不夠高，或甚不長肉。其實兒童生長發育遲緩，不僅健康上有所影響，甚至影響心理情緒的發展。中醫提醒預防兒童發育遲緩，應注意孕期的保養，以及注重飲食健康。對於治療兒童生長發育遲緩，應越早越好，14歲以下較易取得良好效果。首先要了解如何判斷孩子是否出現發育遲緩。
兒童發育遲緩的臨床表現包括：
（一） 體格發育遲緩：如出牙晚、頭髮生長緩慢稀疏、體重和身高增長過慢、明顯瘦弱、矮小等。
（二）運動發育遲緩：如抬頭晚、爬行晚、坐立晚、行走晚、動作緩慢、笨拙、僵硬、不靈活、不協調等。
（三）語言發育遲緩：說話晚、進展慢、表達和理解能力差、聽力障礙等。
（四）智力發育遲緩或智力障礙。
（五）心理發展遲緩或出現情緒病：過分依賴家長、愛發脾氣、抑鬱、焦慮等。
此外，大腦發育遲緩的患者，有機會出現智力障礙、自閉、腦癱等。踏入青春期，部分患者則可能會出現性器官發育遲緩，如乳房偏平、陰莖短小、不孕不育等等。
中醫對兒童發育遲緩的認識
兒童發育遲緩在香港是種常見、多發的兒科病症，大多屬於中醫兒科學的 「五遲」、「疳證」範疇。主因為先天不足，又或後天失養，長期營養不良，結果影響到兒童的生長和發育。
先天不足：比如高齡產婦、早產嬰兒、體重過輕的嬰兒、先天性疾病等，也有機會造成小朋友元氣虧虛、氣血不足，生長發育受到影響而逐漸變得遲緩。
後天失養：多因餵養不當或長期飲食不節，進食過量不健康的食品（零食、凍飲、煎炸食品等），或其他疾病影響，導致脾胃受損，化源不足，營養不良，影響兒童的生長發育而逐漸遲緩變慢。
中醫辨證治療
中醫辨證多屬肺脾腎虛、五臟不足、長期營養不良、免疫力低下、筋骨萎弱。
治療原則：健脾益氣、和胃消導、益肺固表、滋補肝腎、強筋壯骨、舒筋活絡、標本兼治、逐步調理。
治療方法：單純服用中藥往往效果不夠理想，因此我們多選用小兒推拿療法、火罐、中藥等綜合治療，分階段逐步調治。如果有明顯的大腦發育異常或遲緩，如腦癱、自閉、學習障礙、智力低下等，也可配合使用針灸等療法，多數都能取得滿意的療效。
小兒推拿療法的特色：
(1) 手法輕柔、有力， 小朋友感覺舒適，容易接受
(2) 作用深透、持久，臨床療效穩定
(3) 選經取穴準確到位，小朋友的體格相對嬌小，其穴位主要分佈在雙手、前臂、頭面部、腹部等，密集而複雜，治療時必須精確無誤，才能取得滿意療效。
(4) 重點調理肺、脾、腎等五臟六腑，兼顧患者整體狀況；
一般情況下，一周一次推拿即可，治療次數越多，臨床效果越好。
中醫治療效果
基本症狀比如飲食、大便、睡眠、精神狀態等，通常很快便會有所改善，可能幾天或數次治療，就會有明顯好轉。但是身高、體重的增加則需要時間，通常一兩個月才能顯現。因為這是種慢性疑難病症，家長和小朋友也要保持耐心。
從年齡上來說，14歲以下較易取得良好效果；而且年齡越小，效果越好。15歲以後，隨著人體長骨幹溝端的生長板骨化，四肢長骨不再生長，就很難再增高了。
中醫如何預防兒童發育遲緩
首先，注意夫妻孕前、孕期的保養和分娩後的補養調理等，包括有病早治、飲食健康、良好情緒、適當運動鍛煉等。
兒童出生以後，要合理餵養、飲食健康、少吃零食、凍飲、垃圾食品等。
中醫師提醒
小朋友如有下列症狀，應考慮發育遲緩的可能，儘早諮詢醫師。
(1) 早產、體重過輕的嬰兒。
(2) 長期飲食過少、過慢、容易腹痛腹脹等的小朋友。
(3) 長期面色憔悴、或萎黃、或蒼白不華、青筋暴露者。
(4) 身體消瘦、身材矮小明顯，或一年內身高體重無明顯增長者。
(5) 身體虛弱，容易生病者，如經常感冒、發熱、咳嗽等。
(6) 其他慢性疾病反復不癒者。
兒童健康早餐推薦
(1) 熱牛奶一杯、麵包一片（果醬少許） 、雞蛋一隻。
(2) 白粥一碗、麵包一片（芝士少許）、適量煙肉。
(3) 小米紅棗粥一碗、新鮮蛋糕或麵包一片、烤肉腸一條等。
四季保健養生湯水推薦（按一家三口標準分量）
(1) 四季合用
淮山紅棗粥：淮山50克、紅棗25克、大米適量（按家庭習慣）。
(2) 夏季多用
-薏米赤小豆生薑粥：薏米50克、赤小豆50克、生薑10至20克、大米適量（按家庭習慣）；
-綠豆粥：綠豆90克、大米適量（按家庭習慣）。
百合雪耳蓮子羹：百合30克、雪耳40克、蓮子10克；及 桃膠雪耳生薑羹 ：桃膠60克、雪耳30克、生薑10克。
小米紅棗粥：小米80克、紅棗10克，可加淮山30克，也可按醫師指示加入適量人參。
*以上資料只供參考，若有疑問，請諮詢註冊中醫師為宜。
孫素明臨床副教授
香港浸會大學中醫藥學院臨床部
圖片來源：Pixabay、Pixel、Avogel.be、babab.net、sohu.com
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