疫情加速各行業的自動化及數碼化技術發展。國際機器人聯合會（The International Federation of Robotics，IFR）預計2020年至2022年，全球將額外安裝約200萬個機械人；而且應用愈來愈廣泛，由物流、外送服務，到清潔及消毒工作，以至醫療輔助，甚至沖 咖啡 等，都可以應用到機械人及自動化技術。
早前，香港專業教育學院（IVE）工程學科師生應用機械工程知識，結合人工智能（Artificial Intelligence，AI）圖像辨識及手機軟件編程等技術，開發「STEM自動咖啡機械人」。用家只需經流動應用程式遙距落單，選擇喜愛的咖啡款式，如泡沫咖啡或牛奶咖啡，再選擇「拉花」圖案後，機械臂便會根據相關指示自動操作，利用AI視覺系統協助正確擺放 咖啡 杯位置並製作指定咖啡款式，再控制「拉花」機打印圖案；整個過程只需約5分鐘。
活用機械工程知識 冀成為工程師
有份參與項目的學生梁凱敦，自小受本身是汽車迷的父親薰陶而愛上機械工程，初中時已經與同學嘗試以簡單齒輪接駁繩子自製纜車模型。他希望將興趣發展成事業，遂於中學文憑試後報讀IVE機械工程學高級文憑課程。他分享：「我在IVE二年級時選修自動化系統的單元，期間職業訓練局（VTC）STEM教育中心及老師邀請我參與開發自動 咖啡 機械人項目。我應用課堂上所學的工程知識，編寫程式調較機械臂的動作和角度，使機械臂能將紙杯擺放到咖啡機的適當位置，透過反覆測試令機械臂表現得更精準。」即將畢業的凱敦，正計劃升讀本地大學機械工程相關的學士學位課程，矢志成為汽車工程師，一圓夢想。
應用新科技 促進行業智能化發展
IVE（青衣）工程系講師梁煒杰表示，行業近年除應用自動化技術，亦積極融合AI、機械人及手機軟件編程、雲端計算、數據分析及傳感測器等各種新科技，提升運作效率及質素，邁向智能化發展。他說：「『STEM自動咖啡機械人』的設計便是希望在疫情下減少接觸及人群聚集，有助防控疫情；另一方面，客人亦可以全天候便捷地享用喜愛的 咖啡 。」 梁煒杰表示，團隊會繼續優化系統：「師生團隊正研究提升系統內的AI識別功能，讓機械臂可以感應客人的動作，如當客人接近時，機械臂可以左右揮動與客人打招呼，加強互動交流。同時，我們亦希望更新手機應用程式，優化程序，進一步縮短訂購咖啡的時間。」
(以上文章內容，純屬專家個人意見，與本台/ 網站立場無關。)
【職涯焦點｜職場KOL】學生設計智能裝置 讓 長者 居家 安老
