「讚賞」是家長對孩子說話的藝術。有些家長擔心過度讚美，容易讓孩子感到自滿，甚至養成玻璃心。但是只要我們善用「讚賞」，其實是可以推動孩子進步的。今次註冊輔導心理學家毛麗清女士為大家分享真實個案，教各位家長運用兩個「讚賞」孩子的技巧，讓孩子得到進步。
讚賞有助培養孩子自信？正向教育=有讚無彈？到底什麼是正向教育？
真實個案分享
小玲的媽媽在K3上學期焦急地找我，說是女兒被老師投訴，主要是因為女兒寫字和畫畫速度太慢，每次都沒法在特定時間完成，影響她的學習進度。
「有一次在家，她催促我快點開飯，她說『快點啦，老闆！』我家沒有人會這樣說話，她也沒看電視，應該是老師在學校經常這樣催促她…」媽媽為女兒感到委屈，差點要哭出來。
我慢慢地聽完後，問媽媽：「如果妳把老師的投訴內容全告訴女兒，然後叫女兒在學校寫字快一點，妳猜會怎麼樣？」
媽媽回答：「她一定會很不開心，本來她已經因為要寫字有點怕上學，如果再告訴她老師不滿意她，肯定會更不想上學。」
「你說得對，因此，我們要反過來，用讚賞來改善情況。」我說。
我給媽媽的建議是，每天她都要關心一下孩子在校寫字的情況，而不論孩子能否完成，她都要誇小玲，你好像又進步了，真是好孩子，媽媽覺得很開心，很自豪之類。
然後每隔兩至三天，她都要跟小玲說關於老師讚美她的說話。例如老師曾讚她努力或認真，都要不斷重覆和強調。例如說：「老師都看到你的努力。你做得很好，要堅持下去，你一定有一天能在課堂裡完成功課的。」
數星期後，媽媽如釋重負地告訴我，老師說小玲現在已能跟上進度，寫字快了很多。
更高興的是，小玲在學期末得到了進步獎，現在她很喜歡上學，而且充滿自信。
「讚賞」的技巧
在小玲的個案中，我運用了兩個主要技巧：
1.「比馬龍效應」(Pygmalion Effect)
哈佛大學心理學教授羅伯·羅聖索爾（Robert Rosenthal）與傑柯布森（Jacobson）於1968對學校裡一群6至12歲的學童做智商測驗，將他們分成兩組，告訴老師們A組的孩子們智商比較高，老師因此設計較為艱難的課程給A組，也花比較多的時間回答孩子們的問題，教學更為認真。而B組則是普通孩子，老師對B組只維持平日的教學模式。
一年後A組孩子的成績大大進步，而B組則沒大變化。事實上A組和B的孩子們只是隨機挑選，智商高低並沒有太大不同，但是由於老師期待學生會有比較好的課堂表現，因此影響了他們的教學態度與方法，學生經由這樣教學方法的刺激，形成良性循環。後來這種期望改變結果的情況被稱為「比馬龍效應」。
在小玲的的個案中，我鼓勵媽媽運用正面的期望，例如是相信小玲能夠進步，預言她總有一天能跟上同學的步伐等。當小玲感到母親對自己有期望時，她也會開始相信自己，把信念化為動力，從而慢慢地實現進步。
相反，若母親和老師每天指責小玲寫字太慢，無法跟上進度，小玲很可能會相信自己真的落後於人，懷疑自己的能力，甚至放棄進步，有可能變成另一個「我的孩子不喜歡上學」的故事了。
2. 第三者讚美(Third party praise)
簡單來說，研究指通過第三方去讚美人，會令當事人感到更愉悅，也更有動力去回報這些讚賞。
因此，我鼓勵媽媽去放大和重覆老師對小玲的讚賞，哪怕只有一點點，媽媽也可以不斷強調，令小玲相信老師和其他人也肯定她的努力。如此一來，她的學習動力和自信心便可增加。
這些都不是高深的學問，而是正向教育中一些小技巧，如果能父母好好運用，那麼我們便能培養出積極向上的好孩子。當然，小玲的個案未必能完全複製到每一個孩子身上，也未必每一個小孩也能在短時間內有很大的進步。重要的是，只要我們全心全意相信自己的孩子，給予他們愛和安全感，必然能看到他們茁壯成長的一天。
參考資料：
Pfeffer, J., Fong, C. T., Cialdini, R. B., & Portnoy, R. R. (2006). Overcoming the self-promotion dilemma: interpersonal attraction and extra help as a consequence of who sings one’s praises. Personality & social psychology bulletin, 32(10), 1362–1374. https://doi.org/10.1177/0146167206290337
Rosenthal, R., & Jacobson, L. (1992). Pygmalion in the classroom. New York: Irvington. (Original work published 1968.)
