「媽媽偏心！妹妹有新書包，點解我冇？」
「爸爸帶哥哥去食雪糕，我冇得食，唔公平！」
「我個水樽係黃色，姐姐嗰個係粉紅色，唔公平！」
育有多名子女的家長們，相信也曾聽過以上的說話，被投訴偏心。孩子之所以會作出「不公平」等判斷，往往基於與他人比較，然而與他人比較在成長中有重要作用。根據社會比較理論（Social Comparison Theory），在缺乏客觀標準的情況下，每個人傾向利用他人作標準，透過與他人比較來進行自我評價（Self-appraisal）（Festinger，1954）。
一些實證研究結果發現，孩子從兩歲起便開始觀察和比較父母對他和兄弟姐妹的教養行為（Dunn & Munn，1985）。透過自我評價，孩子能夠認識個人特點、能力與地位，建立自我概念（Self-concept）。
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可是，即使父母沒有刻意差別對待孩子，一旦孩子在比較中認定父母的差別待遇，若沒有妥善應對，很容易令家庭關係陷入僵局。認為自己經歷不公平對待的孩子，有可能將不滿情緒轉移到兄弟姊妹，引起手足衝突；他亦可能作出更多挑戰性行為，令父母採用更高壓和控制性的教養方式，跌入惡性循環（Meunier等，2012）。
面對孩子的「偏心」投訴，家長一模一樣地對待孩子便好了，將所有食物、衣物、玩具均等地分成幾份，每個孩子一份；另外，每個孩子擁有相等的時間打遊戲機，你認為這是「公平」嗎？這樣做可行嗎？
首先，「均等」（Equal）與「公平」（Equitable）是不一樣的，假如你育有3歲和12歲的孩子，你給他們買了兩部大小一樣的兩輪單車，這是「均等」而不是「公平」，只有大孩子能騎單車。再者，父母認為的公平對待，在孩子眼中不一定是公平，例如分別為孩子們買他們喜愛口味的蛋糕，大孩子看到小孩子吃得飽，自己卻吃不飽，因而認為不公平。
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子女的「偏心」投訴，不一定是針對單次事件，不滿情緒可能已累積一段時間。若家長遇上此類情況，建議要沉著應對，視投訴為增進彼此了解的機會，可參考下列以孩子感受出發的應對策略：
步驟一：不急於解釋「爸媽沒有偏心」
面對孩子的指控，家長很容易因著急而匆忙解釋說「爸媽沒有偏心你們任何一個，同樣疼愛你們，爸媽這樣做是因為……」而家長急於解釋只會進一步壓抑孩子的不滿和憤怒情緒，孩子更會認為父母在掩飾自己的偏心行為和否定他們的想法與感受。家長需明白即使你認為自己做到公平公正，孩子也可以認為你偏心，那是他們的主觀感受。
步驟二：把握機會聆聽孩子的需要
面對孩子的負面感受，建議家長可運用同理心（Empathy）代入他們的內心世界。協助孩子分辨和說出其複雜情緒，如憤怒、不安、傷心等情緒。然後理解情緒源頭，憤怒或許源於想爭取自己應得的關心；不安來自擔心自己在家中的地位被手足取代；傷心因為爸媽對「我」的愛跟過去不一樣。孩子表面上投訴父母偏心，事實上背後是渴望更多關愛。家長在澄清自己前，不如先停下來聽聽孩子的心聲，讓他孩子分享他認為公平的做法，了解意見背後揭露什麼需要，例如：未就學的妹妹提出「我也要和姊姊一樣上補習班，因為上補習班有糖果吃」；哥哥提出「我不想溫習，想和年幼弟弟一樣每晚有2小時玩樂時間，因為晚上的玩樂時間有爸媽陪伴」。當然，家長也可以參考子女意見，共同討論出能滿足各人心中「公平」定義的做法。
步驟三：促進孩子理解「公平而不相等」的差別待遇
不同年紀、能力、喜好、性格的孩子各有不同的需要，在日常生活中讓孩子明白他與兄弟姊妹的不同之處，以至需求不同，有助他們消化「不均等」的情況，即使是受到待遇的差異大，他們也會視之為公平（Meunier等，2012）。家長可以耐心地解釋「不均等」的原因，例如：「年長孩子能力較高，在家中能擔當更多小助手角色」；「學齡孩子有更多學業責任，消閒玩耍時間相應減少」；「年幼孩子沒有自理能力，爸媽要花較多時間照顧」。另外，家長應避免比較子女，將不同年齡、性格的孩子作比較顯然是不公平，無意間的比較反而助長手足的慣性比較與競爭心態。
參考資料
Dunn, J., & Munn, P. (1985). Becoming a family member: Family conflict and the development of social understanding in the second year. Child Development, 56, 480-492.
Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7, 117-140.
Meunier, J. C., Roskam, I., Stievenart, M., De Moortele, G. V., Browne, D. T., & Wade, M. (2012). Parental differential treatment, child’s externalizing behavior and sibling relationships: Bridging links with child’s perception of favoritism and personality, and parents’ self-efficacy. Journal of Social and Personal Relationships, 29(5), 612-638.
關於譚嘉宜女士（Chloe Tam）
譚女士曾於中小學、國際學校及私人教育機構，提供心理評估、個人治療、小組訓練和親職教育，改善學童的學業、情緒、社交及行為問題。譚女士現於大專院校及社會服務機構提供臨床心理治療予青少年、成人和伴侶等，工作包括個人輔導、生涯規劃及婚前輔導等。譚女士自求學階段一直致力推廣心理學，近年擔任香港心理學會輔導心理學部執行委員，繼續向社會大眾推廣心理健康。
香港樹仁大學社會科學碩士（輔導心理學）
香港心理學會註冊輔導心理學家
PREPARE/ENRICH (婚前準備/婚後成長) 評估認可協談員
性格透視®(一級)認可培訓師
日本和諧粉彩準指導師
Mindful Kids (Coach Level) 兒童靜觀導師
(以上文章內容，純屬專家個人意見，與本台/ 網站立場無關。)
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