有一位與我做諮詢的家長最近跟我說：「我家中的孩子其實是滿不錯的，就連孩子學校的老師也說我的孩子是天生滿聰明的，但他就是不努力。」
當這個家長說這句說話時，聽起來像在抱怨孩子，但其實這位母親語氣中更多的是一種洋洋得意, 十分驕傲自己的孩子並不需要花吹灰之力, 就可以獲得很不錯的成績。我們很多時候在生活中也會聽到身邊的人說這一種話，例如：「這個孩子真的是滿聰明的，可惜心思並沒有放在學習上。他的腦袋非常好，只要再努力一些，考到好的大學是絕對沒有問題的….」
根據我(兒童心理學家郭博士)過往十多年與超過一萬位兒童相處的經驗，我希望提醒家長， 這一句話：「我家的孩子滿聰明的，但就是不努力。」很容易會成了孩子故步自封，不思進取的毒藥。因為一個從小便被別人稱讚聰明的孩子，會希望一直保持自己能輕而易舉地得到成功的假象，因此孩子並不會願意付出努力。
讚賞的英文是Praise,我們可以從這個英文單詞入手，一個有高質素的讚賞應該遵從六大法則
第一個法則：正面(Positive)
作為孩子的父母，我們必須正面地鼓勵孩子。例如當我們看到孩子非常努力地完成功課之後，我們可以跟孩子說：
「嘩！你非常努力之後，你能夠把所有功課都做完了！真好!」
當我們看到孩子非常努力的完成了一件事情後，我們可以跟孩子說：
「嘩！孩子，你的努力沒有白費！媽媽非常欣賞你！」
我們要避免以負面的角度討論孩子的成果，例如：
「三個小時過後，你終於完成功課了, 這個世界也應該沒有比你更慢的人了。」
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第二個法則：真實的(Real)
當孩子的行為值得肯定時，千萬不要吝惜你的讚美。由衷地，真誠地，毫不吝惜地把你觀察到孩子做得好的地方描述給孩子聽。例如：
「嘩！媽媽看到你把垃圾桶清潔乾淨了！然後你又幫助媽媽把所有的碗碟從桌面搬到廚房, 然後我也看到你幫助媽媽清潔桌面。我看到你所有的行動，你做得真的非常好！」高質素的稱讚便是真實的把孩子所有的行動全部都描述給孩子聽。當孩子聽到我們真實的把所有他做得好的行為也描述出來，他便會知道我們有看到他做得好的地方，這便會鼓勵孩子做更多這一類良好的行動。
一個錯誤的示範是：
「你把廚房清潔乾淨了！非常好！非常棒！」心理學家會認為這個稱讚實在是太籠統了。如果一個稱讚是如此籠統的話，並且是任誰也可以說的話，這就不是真實的。
第三個法則：肯定的(Affirmative)
當我們看到孩子做好一件事，我們要誠實的，向孩子表達肯定。我們要從孩子的感受出發，描述孩子的感受引申出來的行為。我們可以跟孩子說：
「這一個電子遊戲肯定對於你來說是非常重要的，而且你也非常享受玩這個電子遊戲。因為媽媽看到當你做完功課時，你第一個獎勵自己的事情就是去玩這個電子遊戲。再者，當你玩這個電子遊戲時，你是非常開心的。」
最重要的是我們要讓孩子知道我們與他分享他的感受，我們也讓孩子知道從孩子的感受中，我們知道這個事情對於孩子來說是非常重要的。
另一個例子是：
「媽媽剛才看到你做功課時，你覺得很沮喪，當你不知道該如何入手時，你會重新看一看這個題目要求你做的事什麼，然後你才繼續做。媽媽覺得你這個行動非常好。」
這一個例子也是從孩子的感覺入手，讓孩子知道我們理解他的沮喪，也從孩子的感受中，我們看到他以新的行動幫助自己解決這個問題。
第四個法則：獨立的（independence)
當我們在鼓勵孩子時，我們要以多角度幫助孩子分析到底有什麼行動令孩子有這個成功的結果。這樣的稱讚能夠有效鍛鍊孩子培養自己獨立的能力。例如：
「孩子，你最滿意你自己的表現是那一次呢？你認為是那樣的行為令到你成功呢？」
這個問題能幫助孩子反思自己的練習，從而認真思考有什麼行為令自己達到今次的成功。
孩子可能會回答：
「對的，由於這些英文單字比較長，所以我花了更多的時間去分拆這些英文單字，幫助我去記這些英文單詞, 結果真的幫助我拿到一個更好的分數。」
這個讚賞能幫助孩子培養獨立思考能力的努力。同時我們可以也讓孩子多想一想自己的行動對別人有什麼影響。
例如，如果家長家中有兩位孩子，今天本應該是弟弟洗碗的，但是姐姐可能知道弟弟今天的功課還是滿多的，所以姐姐認為今天可以先幫弟弟洗碗，讓弟弟可以專心做功課。當姐姐在洗碗的時候，我就會問姐姐：
「你覺得你今天幫助弟弟洗碗之後，你認為這個行為會對弟弟有什麼正面的影響呢？」
這個問題能夠鼓勵孩子想一想自己的行為到底會對身邊的人帶來怎樣的影響。這樣的讚賞也會讓孩子知道原來自己有能力幫助別人，影響別人。
第五個法則：明確的（Specific）
有時候我也會發現當家長稱讚孩子的時候，說的話都有點太籠統，也太短了。很多家長也會對孩子說：
「你做得好！孩子你很棒！」
你看不看到，這裏的稱讚真的非常短。家長我們要記着，如果一個稱讚是非常短的，短到連一個不認識孩子個性的普通人也可以說的話，其實這個鼓勵就不是太有效。
比較好的做法是，當我們鼓勵孩子時，我們必須要明確的指出孩子有什麼行為是做得好的。，可能孩子因為有努力溫習，這一次默書得到了80分，我並不會只是對孩子說：
「孩子，你得到80分，我為你高興。」
我會繼續說：
「我在這一段時間，我發現你為自己設定了目標，你很希望自己的英文能力有進步。孩子，我發現你做了很多準備功夫，我發現你上課時更加專心了，上課的時候也會寫筆記，回到家後你也會把這些筆記也整理一遍，你也努力的把功課做好。如果你在功課中你有不明白的部份，你也會耐心的請教老師。孩子，我發現你是做了很多的事情，才能讓你得到今天的80分，我真的為你感到非常驕傲。」
家長你會看到，延伸版的稱讚更加能明確地指出孩子成功背後的所有行為，讓孩子知道我們真的有觀察他。延伸版的稱讚更加能夠讓孩子知道人原來通過自己的努力後，就能夠慢慢得到成功。
第六個法則：稱讚孩子的努力（Effort)
我們要看重的並不是孩子今天的成就，我們要看重的是孩子花了多少努力後，才能夠得到今天的成果。因此當我們鼓勵孩子的時候，我們一定要稱讚孩子自己所付出的努力，例如：
「孩子，我看到你真的非常努力，你已經對着這個英文題目超過30分鐘了，你也沒有放棄，你真好！」
另外一個個說法是：
「我看到當你做這個英文題目時，你發現自己做錯了，你會去了解一下我下一次怎樣能夠做得更好，不要再犯同一個錯誤。我覺得你這樣做真的非常好！」
家長你會看到，在上面的句子中，我特別指出孩子成功背後所付出的努力，讓孩子知道即使自己犯了錯，我們仍然可以在自己的錯誤中學習，讓自己學得更好。
聰明並不一定代表孩子會成功，但通過努力和堅持，這能幫助孩子與自己的目標更近一步。我們作為孩子的家長需要做的就是陪伴孩子一起設立目標，並陪伴孩子一起努力。讓孩子在默默的堅持中，學會自我管理，也慢慢體驗自己的努力所帶來的成功感與自信。
讓我們一起好好說話: 如果你的孩子也是4至12歲，我鼓勵你了解一下由我兒童心理學家郭博士，以及英國倫敦大學的精神科醫生 Dr. Farhana，我們一起為香港家庭所準備的Happy You親子故事會。在一個為期8星期的線上親子故事會之中，我們會教導孩子一些社交技能讓孩子跟其他朋友、長輩的溝通方式變更好: https://learn.drrosakwok.com/happy_you/
此文章由郭博士授權轉載
郭博士 Dr Rosa Kwok 是一位兒童心理學家，從事兒童早期教育研究超過10年，現正在英國的一所大學擔當兒童心理學講師。郭博士在英國、香港、台灣、大陸等地區，已舉行過上百場演講，家長講座和師資培訓課程，療癒各位因培育孩子而煩躁不安的爸爸媽媽。
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