隨著科技和市場環境的全球化，經濟波動較以往更大，理財產品也愈趨複雜。如每一項理財都依靠專家處理，結果回到你手中時反應可能已經不夠快，加上電子貨幣、信用卡借貸、網上消費這些基本金錢操作都已成為我們密不可分的日常，只有自己對這些產品也有一定的理財知識，才能有效處理。
而這個趨勢在未來亦會更加明顯，連小朋友也需要及早認識理財，將「自己理自己的財」變成常態，才能裝備自己為日後多變的經濟環境及財務管理做好準備。加上今年疫情重創全球經濟，令大家在金錢上大失預算。相信不少人更加意識到自己過去在理財知識上的不足。因此，家長亦應將盡早向子女灌輸「 理財素養 」的觀念。
什麼是「 理財素養 」？
「 理財素養 」 (Financial Literacy) 就是對金融理財概念和風險的認知和理解，並擁有運用這些知識的技能、動力和信心，以在廣泛的金融環境下能做出有效的決策，提高個人及社會的經濟利益。更簡單來說，就是擁有理財的相關知識，能夠在金錢上作出明智的決定。
環境因素推動不可或缺的「 理財素養 」
理財素養 之所以如此重要，離不開現今社會趨勢，包括愈漸複雜化的理財產品及需求、便利化產品以及人口老化因素。
1. 理財產品複雜化
新興經濟體系和全球科技發展下，不同的理財產品相繼出現，涉及的產品類型及風險等也愈趨複雜化。投資者甚至非投資者都需要經常比較各類產品的不同特色例如收費、利率、合約期限及風險等，又要在大量的可能性中 分辨合適的服務供應商和平台，例如傳統金融機構、網上銀行等。這些都需要靠一定的理財知識才能應付及保障個人經濟利益。
2. 便利化產品推動過度消費
以近年日常生活中經常使用的信用卡或電子消費為例，這些都是非現金交易付款的模式。很多人會為了信用卡簽帳積分或消費優惠而「狂碌」，如沒有適當的理財態度和概念，可能過度消費也不自知。問一問你吧，有沒有試過忘記準時「找卡數」，導致要償還利息？當你使用信用卡消費，其實就是向銀行或發卡公司借貸，如未能在賬單截數日還清款項，隨時要支付年利率高達30%甚至40%的利息。要做到量入為出、準時還款是時下不少人必學的一課。
3. 高齡化社會壓力
人口老化速度在未來二十年會顯著加快，形成高齡化社會。人的預期壽命在醫療科技發展下愈來愈長，需要更多儲蓄以應付醫療需求，撫養比率和社會保障開支亦會上升，面對的退休保障壓力較以往大。但同時生育率卻下降，就業人口及生產力亦會明顯減少，單靠固定收入作為經濟來源已不能滿足人們愈來愈大的經濟壓力。在這樣的情況下，無論是長者或勞動人口都需要有良好的 理財素養 ，學會留意市場變化、作出判斷及投資決策、提高並保障自己長遠穩定的經濟利益和生活質素。
孩子更應趁早學習理財素養！
家長常常認為，理財是大人的事，但其實不少國家如美國、芬蘭、澳洲等地早已把理財教育納入學校課程，就連作為東南亞地區競爭對手的新加坡也在近年規定所有理工和工藝教育學院的一年級生必須修讀 理財素養 課程，但香港至今仍未有相關教育。
經濟合作與發展組織（OECD）策劃了學生能力國際評估計劃（PISA），每三年便會對15歲學生的閱讀和數學等方面能力進行一次評估。2008年金融海嘯後更加入了「 理財素養 」作為選考科目，由2012年開始對學生進行測試及評估。評估內容從簡單到深入，例如一般的金錢交易：分辨紙幣和硬幣、基本銀行匯款操作、用常用工具計數，控制管理收入和支出；或是再複雜點的金融產品風險和環境：了解金融產品的流程和風險、計算貸款利息、比較合約條款以選擇合適計劃等。
以上內容都是生活中切切實實會發生的理財事例，其實早已可以由教育界或家長給予孩子引導和教育。但如果你仍然好奇：為什麼孩子不懂 理財素養 競爭力會較弱？及早培養對孩子未來有什麼幫助？ 那麼在未來，我會和大家詳細分享：為什麼孩子一定要學會理財？為什麼從小就要培養 理財素養 ？如何培養才能避免孩子不被時代淘汰？
關於 Patrick Sir
林溥來先生，香港英文補習名師，投身教育事業接近二十年，是補習中心EDFLOW Learning Center及國際幼稚園Galilee International School的創辦人兼總校監。英語教育書籍作家，著作《小學雞英文》系列獲香港教育城「十本好讀」獎及教師推薦好讀獎。電視節目主持及司儀，並為教育節目擔任英文顧問。網上教育短片創作人及多個兒童品牌代言人，深受觀眾及品牌喜愛。香港科技大學化學工程榮譽學士，香港中文大學教育系碩士。
(以上文章內容，純屬專家個人意見，與本台/ 網站立場無關。)
更多Patrick Sir的文章︰按我。
